La Brigade Chimérique (Icons system) - L'Escadron Étrange contre l'Homme Impossible

Prologue

L’Escadron Étrange, enfin au complet, accompagne le Pr Charpentier à l'Exposition Universelle de Bruxelles afin de garder un œil sur celui de Xorn. En effet l'artefact martien est un élément essentiel dans la lutte contre Druso, la planète vivante, qui s’apprête à envahir la Terre de ses hordes insectoïdes. Sur place, ils assistent à de bien étranges événements où la réalité semble prise de folie. Ils soupçonnent M. Soleil d'en être à l'origine.

Il pleut un vilain crachin belge. Albert et moi nous nous dirigeons vers le pavillon indien afin d'en savoir plus sur l'incident d'hier. Nous rencontrons le responsable  de l’exposition indienne mais ne pouvons voir le Pr Randrasekar, créateur du canon dédoubleur. Le chargé des relations publiques nous explique que les gens touchés par le rayon subissent en fait une scission avec deux corps mais seulement la moitié de leurs organes. Ils ont dû faire appel à un puissant yogi pour les maintenir en vie, le temps que le Pr inverse le processus. Nous insistons pour avoir une entrevue avec le savant mais rien n’y fait.

J'ai décidé de retourner à la galerie Vulfer afin d'utiliser les talents mystiques de mon alter-ego pour d'enquêter plus avant sur ce peintre, un certain M.C. Escher. Chemin faisant, je tombe sur un attroupement. Un couple de mondain raconte l'étrange aventure qui leur est arrivé lors de la nuit dernière. Alors qu'ils déambulaient en ville, les rues sont devenues un labyrinthe non euclidien, composé d'architectures déformées et hallucinatoires jusqu'à ce que cela prenne fin brutalement et qu'ils retrouvent leur chemin. Je poursuis ma quête et pénètre dans la galerie où je rencontre Léon Vurfel. Après une courte discussion, j'obtiens l'adresse du peintre puis décide de revoir de plus près son oeuvre et notamment cet unique tableau représentant le sol de Mars et l'insecte cracheur de plasma.

Alors que je balade avec Aymeric le long des stands de l'Exposition Universelle, des éclats de voix attirent mon attention. Devant le pavillon amérindien, une bande de peignes-cul sont en train de déverser leur haine juvénile et leur mépris de classe sur une sorte de captain comanche, avec plumes, collier et tout le toutim et qui reste imperturbable devant leur volonté de l'humilier. J'invective vertement les jeunes cons qui s'échauffent. Ce sont des belges, mais ce ne saurait être une excuse, alors avec mon compatriote on leur explique notre contrariété face à leur comportement à coup de pompes dans le cul et de bourres pif. Ils s'en vont en se plaignant comme des ados vexés. Aymeric en profite pour se faire tirer les lignes de la main par le peau-rouge. Ce dernier entre en transe puis nous débite une phrase sibylline comme quoi l’explorateur-romancier “est partout dans le passé comme dans le futur”. Il a sûrement confondu sa prédiction avec un slogan de l’éditeur de mon camarade .

L’heure du repas est arrivée. Je pose les outils de précision à côté du portail de téléportation  et sort le Pr Charpentier de ses intenses réflexions techniques lui rappelant qu’il faut qu’il s’alimente et que nous avons rendez-vous avec nos amis. Puis je décroche l’Oeil de Xorn, le range dans ma sacoche et sortons du local après que je l’ai verrouillé. À mes côtés, le Pr est toujours peu attentif au monde qui l’entoure cherchant surement de meilleures configurations pour sa machine. Lors du repas, Aymeric et Albert parlent au professeur d’un de ses collègues indiens. Le Pr le connaît et mes deux camarades souhaiteraient avoir une audience. Notre savant, dès le repas fini s’en va vers le pavillon indien voir ce qu’il peut faire alors que nous nous étonnons de l’absence de Félix. Notre homme de science revient bientôt en indiquant que le Pr Randrasekar les attend. Pour ma part, je retourne auprès du portail de téléportation pour aider à ses derniers réglages.

Me voilà reparti pour le pavillon indien avec un Albert moins grognon semble-il. Je mettrais bien cela sur le compte du repas si le soldat pouvait manger, mais dans son état c’est clairement un des plaisirs auquel il n’aura plus accès. C'est donc surement la correction qu'il a mis aux belges irrévérencieux qui l'a mis en joie. Nous trouvons le Pr Randrasekar au milieu de sa machine entièrement démontée. Le pauvre homme à l’air épuisé, échevelé et au bord de l’effondrement nerveux. Il nous apprend que sa machine ne sera plus utilisable d’ici la fin de l’Exposition et s’en désole. Alors que nous l’interrogeons sur un possible incident survenu précédemment à l'accident d’hier, il nous révèle que la veille il avait eu une de ces expériences hallucinatoires peuplée d’engrenages non-euclidiens dans les fourrés derrière son atelier, accompagnée d’un fort sentiment de dégoût. Expérience étrange que nous avons vécue nous-mêmes bien qu’Albert continue de le nier avec toute sa volonté farouche de Premier Soldat de France.

Albert et Aymeric sont de retour alors que je suis plongé dans les câbles reliant le portail au pupitre de commande. Ils semblent évoquer le fait qu’à leur yeux je perds mon temps dans cet exercice et exige que je les rejoigne dans un vrai travail digne d’un membre de l’Escadron Étrange. Ils expliquent au Pr Charpentier qu’il est temps de faire une pause car je dois les suivre ainsi que l’Oeil de Xorn. Ils sont inquiets car sans nouvelles de Félix et préfèrent m’avoir à leur côté en cas de difficulté. Je les suis sans discuter.

Nous avons récupéré notre automate qui glande depuis le début avec notre Pr Nimbus sur sa machine à déplacer la matière sur une distance aisément accomplie en courant. Bref, Félix n’est pas revenu, pas de nouvelles ni de lui, ni de son prince égyptien avec qui il partage son corps. Nous filons à la galerie Vulfer. Nous découvrons rapidement notre mystique les doigts posés sur le tableau d’Escher faisant référence à Mars, immobile, le regard fixe, la bave aux lèvres. La galeriste, nous apprend qu’il est comme ça depuis son arrivée le matin, 5 heures plus tôt mais qu’elle n’a pas eu le courage de le déranger vu que nous sommes tous un peu bizarres. Je m’approche du collègue, soulagé de constater qu’il n’y a pas encore de flaque sous lui et lui retire la main du tableau. Il revient immédiatement à lui.

Nom d’un scarabée ! Que font mes collègues autour de moi. Je suis arrivé ce matin à la galerie, ai discuté avec M. Vulfer, le propriétaire. Je suis arrivé à gagner suffisamment sa confiance pour lui soutirer l’adresse de ce peintre fantasmagorique, M. Escher. Puis j’ai décidé d’aller revoir cet étonnant tableau représentant un paysage martien avec son insecte cracheur de plasma en plein milieu, afin d’utiliser dessus les pouvoirs médiumniques de l’esprit qui m’habite. Je me vois poser délicatement mes doigts sur le cadre du tableau et puis… me voilà le soir entouré des membres de l’Escadron Étrange. Entre les deux, le visage d'un homme et d'une femme s'enroulant, se répétant à l'infini... et une forte envie de passer aux toilettes.

Notre bataillon s'en repart à l'adresse de l'artiste. C'est son épouse qui nous ouvre l'huis d'un petit appartement au premier étage d'un modeste immeuble. Avant qu'elle ne soit effarouchée par mon aspect peu humain ainsi que celui d'Ozie, je nous présente rapidement, la rassure sur nos intentions et sur notre volonté d'aide pour son mari. Nous trouvons le peintre à sa table à dessin, s'acharnant fébrilement. Sa femme nous explique qu'il semble plongé dans une transe créatrice depuis une semaine. Il ne s'arrête que lorsqu'elle le nourrit ou quand elle le couche, épuisé. Autour de lui, des monceaux de dessins, d'esquisses, le tout en grand désordre. Félix reconnaît par terre un tableau représentant la vision dans laquelle il était enfermé durant la journée à la galerie. J'essaie d'entrer en interaction avec Escher mais celui-ci ne répond à aucune question, semblant à peine percevoir notre présence, griffonnant obsessionnellement. Son épouse nous précise qu'il est ainsi depuis la veille de son exposition. Elle nous indique aussi que 3 teutons sont passés

la voir. Deux mastards à cou de bœuf accompagnés d'une dame à l'aspect indien correspondant à la description de Shani. Ah la perfide ! Ah la drôlesse traîtresse ! L'indienne vilaine ! Travailler pour les bochs ! Si je lui mets la patte dessus, je lui expliquerai toute l'erreur de sa décision et ce de façon foudroyante ! J'entends à la lisière de ma juste ire mes camarades évoquer le fait que nous avons besoin d'aide dans cette affaire. Comme le mal semble toucher l'esprit du peintre, notre camarade Makolé, surhomme africain pouvant pénétrer dans les contrées du rêve semble tout indiqué. Nous rassurons Mme Escher quant à notre retour dans les plus brefs délais afin de délivrer son mari du mal qui l'habite, et cela possiblement dans la nuit puis nous prenons congé.

Il fait faim. Je n'ai rien absorbé depuis le matin, l'étant moi-même dans ce maudit tableau. Nous nous mettons fort heureusement en quête d'un restaurant lorsqu'un appel à l'aide retentit dans une rue non loin de nous. Nous nous précipitons pour assister au combat de Makolé contre une créature impossible. Notre ami africain a visiblement le dessous face à une forme humanoïde d'environ 2m50 faite d'engrenages bizarrement déformés.

Makolé est en danger ! Une forme lui a agrippé les mains et le force à ployer sous elle. Je fonce à pleine vitesse pour la percuter et l'obliger à lâcher sa proie. Mais je semble aller au ralenti et me projeter dans tout les sens comme si je me diffractais dans un palais des glaces dément.

La main déjà sur mon Raygun, j'invective la créature "M. Soleil". Cela la fait réagir et je suis pris de vertige alors que la perspective autour de moi bascule et que le monde semble être devenu un kaléidoscope aux mains d'un dieu fou.

Décidément l'air belge n'a pas l'air de me réussir. Je vois Makolé se faire agresser mais je n'arrive pas bien à voir par qui. Au diable, j'envoie un éclair vers le malandrin qui semble alors perdre des bouts sans plus d'effet. Surement le pouvoir déviant d'une surhomme à Mabuse, n'en doutons pas.

Je percute enfin l'étrange forme avec la sensation ouaté de m'enfoncer dans un édredon.

Par tous les pharaons d’Égypte, des fenêtres de maisons se changent en rue soudainement alors qu'Ozie qui vient de rentrer dans la créature à toute vitesse semble déjà être au bout de notre rue ! L'adversaire quant à lui perd des engrenages à chaque coup reçu. J'ai laissé place à Aménosis qui projette une lourde plaque d'égout qui heurte la monstruosité géométrique. D'autres engrenages se détachent et une rue redevient fenêtre.

Un cri résonne dans une rue adjacente. Une femme me désigne son fils juché en haut d'un escalier à l'envers. L'enfant, la tête en bas se retrouve sous un balcon, son ballon encore à la main. Malgré tout, je vise l'être impossible avec mon Raygun afin d'en finir avec cette folie.

Malgré la sensation d'être tombé dans une mer de coussins moelleux, je continue de pousser dans la même direction de toute la force de mes membres mécaniques. J'ai la ferme impression que ce drap élastique se tend et se déforme sous la poussée que j'accentue. Je perçois des engrenages flous qui se distendent à la périphérie.

Autour de moi, les rues tournent, s'enroulent, le décor semble se déplacer à l'unisson avec les engrenages de cette impossible créature. Mon rayon le frappe de plein fouet et un peu de sa substances disparaît encore.

Je sens que la toile élastique arrive au bout de sa résistance sous ma charge. J'entends comme un bruit de papier déchiré et tout redevient normal. Fenêtres, rues, enfant ont repris leur place, la réalité fait à nouveau valoir ses droits. Makolé est à genou à côté de moi, le nez ensanglanté. Je l'aide à se relever.

Je remets mon arme dans son étui et m’approche avec Félix et Albert de notre collègue africain. Il nous explique qu’il se baladait après sa sortie de l’Exposition Universelle et se dirigeait vers la galerie Vulfer quand soudain les rues devinrent labyrinthiques et la créature s’est jetée sur lui, ne lui laissant le choix que de se protéger de ses bras alors qu’elle pesait sur lui de toute sa masse. Nous lui demandons s’il est suffisamment remis pour nous accompagner chez Escher.

Mon alter ego m’a rendu les commandes alors que Makolé nous racontait son aventure. Nous le conduisons chez le peintre possédé. Sa femme nous fait entrer malgré l’heure tardive. Le surhomme africain pose ses mains sur la tête d’Escher qui continue inlassablement à crayonner. Il me semble entendre comme des tambours résonner au loin. Makolé songeur demande une chaise, se concentre intensément puis affirme que l’esprit de l’artiste est labyrinthique mais indubitablement sous influence et que pour l’en libérer il lui faudra l’aide de plusieurs esprits - posant son regard sur chacun d’entre nous - ainsi qu’un artefact : Le Tambour des Âmes, volé à son peuple et remisé dans le pavillon belge de l’Exposition Universelle.

Les vapeurs électriques qui constituent mes sens croisent les yeux mécaniques de mon ami synthétique dans une compréhension mutuelle et silencieuse. Une entrée discrète de nuit par effraction. L’emprunt d’un objet sans attendre une quelconque permission administrative. La routine…

A suivre

Cette aventure vous a été offerte par La Radia, accessoires de pêche.

La Brigade Chimérique (Icons System) - Glissement de temps sur l’Exposition Universelle

Prologue

L’Escadron Étrange a mis fin aux sombres agissements des agents de La Cagoule qui voulaient mettre à genoux les forces de gauche françaises en désévoluant ses principaux acteurs. Ce faisant, ils ont libéré un voyageur du temps qui les a mis en garde contre la menace imminente de Druso, la planète vivante.

Me voilà de retour parmi mes camarades et également parmi les humains. Je le déclare sans honte, je dois une sacrément fière chandelle à mes compagnons pour avoir permis à ma fiancée, et à moi-même d’être enfin redevenus humains après avoir été réduits à la condition d’hommes primitifs, presque de bêtes par ces forbans du Comité Secret d’Action Révolutionnaire. Même si je n'en ai gardé aucun souvenir, j'ai vu les photographies du C.I.D. , c'est à la fois horrible et fascinant.

Pauvre Jessica, depuis qu’elle est devenue ma fiancée, elle n’a connu que déboires et dangers. Je crains qu'elle ne se fatigue des complications de notre vie et je me demande sincèrement si inconsciemment, tous deux, nous ne regrettons pas certains aspects de ma forme bestiale. Il faut que je me renseigne sur cette nouvelle médecine de la psychologie du Docteur Freud.

De nos déboires, il ne nous reste que de vagues sensations et des visions troublantes teintées de rouge. Maudits soient ces fanatiques d’extrême droite.

Mais le devoir m’appelle et attablés dans notre QG, "le Café du Radium", nous faisons le point sur les informations à notre disposition grâce à cet explorateur temporel horriblement défiguré. D’après ce que François a compris - c’est le seul à avoir suivi à peu près l’explication - nous sommes en possession d’un détecteur, sorte de machine cuivrée qui permet à l’aide d’une luminescence issue d’un cristal rouge de se savoir en présence d’un nœud temporel à ne surtout pas perturber. Nous disposons aussi d’une balise qui, couplée à l’œil de Xorn, devra être activée quand le ciel deviendra rouge, accompagné d’une pluie noire et de la disparition des étoiles ; ce qui signifiera que Druso arrive.

Mais voilà le professeur Charpentier avec qui nous avons rendez-vous qui arrive. Nous lui demandons son Œil de Xorn mais il nous explique qu’il en a un besoin impérieux pour faire fonctionner le portail de téléportation qu’il compte présenter dans quelques jours à l’Exposition Universelle de Bruxelles.

Nous décidons spontanément de l’accompagner comme il le souhaite pour protéger la relique qui semble indispensable pour contrer l’ennemi insectoïde qui compte s’en prendre à l’espèce humaine. D’ailleurs François prend, avec le professeur, le chemin de la Sorbonne afin d’y récupérer l’artéfact martien dont il compte, à l’évidence, s’en faire le gardien.

Félix, Albert et moi-même retournons à la citadelle Montmartre du C.I.D. où nous retrouvons, dans les appartements qui lui ont été alloués, le voyageur d’un autre temps. Pauvre créature dans son élégant costume, les cheveux blancs filasses, le visage atrocement brûlé dans lequel le nez manque. Nous tentons d’en savoir plus sur son compte. Nous lui demandons son nom et ses liens avec l’insaisissable M. Soleil mais sa mémoire semble grandement défectueuse et il se prend soudain la tête dans le main en hurlant de douleur. De peur qu’il ne subisse une apoplexie, nous cessons et il ne peut que nous répéter ses mises en garde contre l’arrivée de Druso, la chute de l’humanité et la Terre prise dans les glaces. Il se souvient à peine de son départ en 1986, l’altercation avec l’ami - M. Soleil - avec qui il a mis au point l’unique combinaison temporelle et qui lui a tiré dessus, endommageant l’une de ses bonbonnes de fluide chronos.

En aparté, le Nyctalope nous précise que les scientifiques ont détecté des “choses” qui se baladent dans son cerveau. Quant au détournement des électro-lances par la Cagoule, l’usine Maréchal et Ferrant usinaient certaines pièces permettant leur fabrication. Et puisque nous accompagnons le Pr. Charpentier à Bruxelles, il nous indique une petite officine du C.I.D. qui s’y trouve.

Nous nous retrouvons le lendemain devant la camionnette modifiée avec énormément d'attention par le Pr. Charpentier, emplie de tout son matériel permettant de monter son portail. Nous nous entassons dans le véhicule et partons en direction de Bruxelles. Chemin faisant nous devisons, François ne quittant pas son sac contenant le précieux joyaux martien. Le Professeur nous explique que pour l’instant sa téléportation n’est efficace qu’à 10 mètres.

Arrivés dans la capitale Belge, nous déposons rapidement nos affaires à l’hôtel puis filons à l’exposition. Mais là bas, déception. Notre cher Charpentier a été oublié et se voit reléguer dans un sombre débarras. Mais qu'à cela ne tienne, nous nous en contenterons, "la science avant tout" comme nous le fait remarquer notre ami. Nous traversons l’exposition dont le thème est l’Afrique et les bienfaits de la colonisation. Présentant des stands où de soi-disant villages autochtones ont été reconstruits, exhibant leurs indigènes nègres en pagne avec colifichets et coiffes exubérantes. Un sentiment de gène m’envahit, le malaise monte et m’étreint et le doute m’habite. A la vue de ses conséquences, le colonialisme ne me parait plus si progressiste qu’il me l’avait semblé être jusque là. Ma foi envers les bienfaits de l’occident vacille sous les questionnements de François qui semble étonné et dans l’incompréhension face aux traitements de l’humain envers ses semblables. Seraient-ce des conséquences de ma régression récente ? Décidément, j'ai l'impression d'avoir été comme "déconstruit" et me sens plus "éveillé".

Pendant que le Professeur et François déchargent le matériel, Albert s’en va espionner le pavillon allemand où l’ingénieur Hermann Sorgel vante les prodiges de son projet Atlantropa. Pour ma part, n’appréciant pas la façon cavalière dont est traité notre docte savant, je m’en vais convaincre les officiels de l’Exposition Universelle de lui allouer un meilleur local. Félix s’en va baguenauder vers le pavillon anglais.

Albert s’en revient fortement fâché, pestant contre l’outrecuidance teutonne qui s’en va privatiser la mer Méditerranée alors que l’Allemagne n’a même pas un pied dans ses eaux. "Qu’ils aillent foutre la pagaille chez eux" s’emporte-t-il.

Félix revient avec une tout autre histoire. Il raconte que passant devant un enclos contenant un rhinocéros il a vu soudain ce dernier présenter sa corne à l’envers puis les barreaux de sa cage étaient à l’horizontale alors que les arbres du décor s’emplissaient d’engrenages et de solides platoniciens non euclidien. Comme il avait remarqué la scène du coin de l'œil, tout était normal quand il prêtait plus d'attention. Au pavillon anglais, il y croisait une magnifique indienne. Albert le regarde d’un œil louche. Pariant plus sur l’abus d’alcool ou quelque effet de la gent féminine sur un esprit inhabitué à l’un comme à l’autre. Nous laissons François qui ne lâche pas d’une semelle le savant et l'Oeil de Xorn, mettant à disposition ses connaissances scientifiques et mécaniques pour le remontage du portail, et allons voir cet enclos hallucinatoire. Mais tout semble normal ce qui conforte le Premier Soldat de France dans son analyse de notre camarade bipolaire.

Le soir nous partageons un repas au restaurant avec le Professeur et ALbert remarque qu’en sa présence le détecteur à nœud temporel est allumé en permanence. Je capte à la table voisine une conversation bruyante de clients vantant une exposition étonnante d’un nouveau peintre, un certain Maurits Cornelis. Je me renseigne. Ils me décrivent des œuvres extravagantes dont un paysage désolé où trône un bien étrange insectoïde. Je décide de m’y rendre dès le lendemain.

Le lendemain, il pleut. Le Pr. et François préparent la première démonstration du fabuleux portail. Je m’en vais avec Félix voir l’exposition de peinture à la galerie Vurfel. Nous sommes accueillis par Juliette qui nous vante les différentes toiles de ce M. Escher Maurits Cornelis. Elle nous annonce que nous venons de croiser Monsieur Vurfel en entrant. Nous ressortons pour interpeller le bourgeois et nous présentons mais ce Monsieur nous néglige , ignorant tout de nous et nous demande de prendre rendez-vous avec son employée. Je dois admettre que je suis vexé que la renommée de l'Escadron Étrange et le succès de mes ouvrages n'aient pas, en Belgique, la reconnaissance qu'ils ont ailleurs. Nous rerentrons et examinons les œuvres puis nous arrivons devant une peinture bien singulière par rapport aux autres, d’autant plus que j’y reconnais un paysage martien et un de ces insectes cracheur de plasma que nous affrontâmes sur la planète rouge. Alors que je m’en ouvre à la galeriste, Félix m’interrompt et discrédite mes propos me faisant passer aux yeux de la dame pour quelque illuminé alcoolique bon pour l’asile. Je prends congé et sors, furieux. Dans la rue, oubliant toute retenue, peut-être une autre conséquence de ma régression, j’attrape mon partenaire mi-homme mi-égyptien par le col et le menace de lui casser la figure s’il s’avisait un fois encore de m'humilier.

De retour à l’exposition, le portail est finalement monté et nous commençons à haranguer la foule qui s’amasse timidement pour assister à la démonstration du "déplacement de la matière". L’indienne accorte est là et se présente comme Dame Shani. Albert remarque qu’elle fait rougeoyer le détecteur. Nous délimitons à l’extérieur de notre pavillon un cercle prévu pour l’arrivée du télétransporté. Le Pr. appelle au cobaye mais la réception est frileuse. Je m’avance confiant en la sapience de notre ami. Je traverse le portail et réapparaît en un seul morceau aux abords du cercle. La foule se précipite dehors pour assister au prodige de la science. Seul Dame Shani reste à observer l’appareillage sous l’œil inquisiteur de François.

Un belge téméraire se propose de faire le voyage immobile. Tout se passe bien au détail près qu’il se matérialise dans l’enclos des lions. Prostré dans un coin alors que les fauves commencent à émettre quelques curiosités face à cet apéro incongru, Félix, Albert et moi-même nous apprêtons à agir urgemment. Mais un grand noir aux habits bariolés nous devance. Il semble parler aux félidés qui se calment permettant à Albert de crocheter avec son grappin, et à sa façon inimitable, le cadenas de la cage pour exfiltrer le belge qui n’a plus trop la frite.

Alors que les autorités remplacent la serrure, le nègre se présente. Makolé, Bangala du Congo, surhomme africain. Nous le saluons chaleureusement, le remercions grandement et lui proposons de nous retrouver autour d’un verre, plus tard.

François et Charpentier se remettent au travail pour régler plus finement la machine tandis que Félix reste avec eux, sûrement échaudé par notre altercation.

Albert et moi nous déambulons jusqu’au pavillon indien où nous attend un spectacle édifiant. Un autochtone enturbanné, juché sur un canon devenu fou, tire sur la foule en fuite. Au contact du rayon les gens se trouvent dédoublés. Nous fonçons en contresens pour stopper la machine infernale mais soudain le décor également devient fou. Le pavillon se transforme par endroits en d’étranges rouages parcourus de solides platoniciens non euclidiens. Je tire avec mon raygun sur le canon, mais le rayon ne cesse de ralentir jusqu’à être suspendu dans le vide alors que j’ai l’impression de faire du surplace. Albert tente de contourner le phénomène mais pareillement sa course se ralentit à l’extrême et lorsque que le phénomène disparaît enfin, nous nous retrouvons de nuit au milieu d’une place vide.

Le soir venu, le Pr, Félix et François ferment boutique et rentrent à l’hôtel. En chemin ils apprennent que suite à un incident, le pavillon indien a été fermé. Ils décident de nous attendre à la sortie de l’exposition. Nous les rejoignons peu de temps après encore éberlué et Albert leur conte notre mésaventure tout en niant catégoriquement les hallucinations d’engrenages et de solides bizarroïdes.

Nous nous retrouvons plus tard au restaurant en compagnie de Makolé. Il nous explique être le shaman de sa tribu en quête d’un objet volé aux siens et présenté à l’exposition. Je lui conte en retour notre aventure indienne et il répond avoir été témoin du même phénomène. Il a entraperçu à la périphérie de sa vision une forme humanoïde faite de rouages et de solides déformés mais ne s'en est pas alarmé comme la forme n'avait pas l'air menaçante.

François nous lance dans des réflexions sur la colonisation qui me perturbent encore en interrogeant à ce sujet M. Makolé. Puis l’automate nous suggère que M. Soleil n’est peut-être pas étranger aux perturbations de l’Espace et du Temps dont nous fûmes victimes. L’être temporel nous suivrait il ?

Nous finissons en évoquant nos objectifs pour le lendemain. Félix souhaite suivre la piste du peintre de la galerie Vurfel. Albert et moi comptons tirer au clair l’épisode du pavillon indien. Quant à François, aussi régulier que la mécanique qui l’anime, il reste auprès du Professeur et de l’Œil de Xorn.

À suivre

Cet épisode vous a été offert par Exitor Agral

La Brigade Chimérique (Icons system) - L'homme de Demain

Prologue

Investi d'une partie des prérogatives du C.I.D., l'Escadron Étrange (sans A. de Saint Sernin) remonte la piste commune des régressés, un coiffeur dans le 16ème. Là, ils découvrent des flacons de parfum suspects de La Société Française de Teinture Inoffensive pour Cheveux.  Ces derniers ont été livrés par le compagnon d'une des coiffeuses, Marceau Raspail, travaillant à l'usine Maréchal et Ferrant. Alors que le Nyctalope leur demande d'attendre le lendemain la décision de justice permettant une perquisition, Ozie semble avoir de tout autre projet.

Alors que nous devrions aller nous reposer car non couvert par le CID, Ozie me fait comprendre d'un regard en coin qu'il n'a pas l'intention d'attendre. Mon camarade automate fait montre de cette fougue qui m'anime et a fait succès à la Première Guerre. Pourquoi attendre, il faut prendre l'ennemi à la gorge et par surprise. Zou, nous filons nuitamment à Boulogne Billancourt, où réside l'usine Maréchal et Ferrant. Nous arrivons devant bâtiment arborant en enseigne en forme de fer à cheval dans une zone industrielle. Allons battre ce fer quand il est encore chaud !

Sans attendre Ozie bondit par dessus le mur d'enceinte et nous ouvre une entrée des camions. La cour comprend 5 entrepôts. Nous concevons rapidement de nous séparer afin de couvrir le plus rapidement le plus de terrain et Ozie file déjà vers le plus petit. Il me plait de plus en plus ce petit gars, beaucoup de motivation, peu d'hésitation. Est-ce le sort potentiel de Saint Sernin ou le péril de la France qui le pousse ? En tout cas il traîne pas !

Bon, de mon côté, j'opte pour un des grands bâtiments et m'avise que Félix m’emboîte le pas. Je lui explique sans patience le concept de séparation et le rassure en lui disant que son ami égyptien saura bien le protéger. En cas de danger, on bat le rappel et puis voilà, je le laisse à ses incertitudes, on n'a pas toute la nuit.

C'est fermé ! Au diable ces industriels suspicieux. Je tente un crochetage au grappin mais c'est aussi efficace que la broderie au harpon, aucun succès. Tant pis, je grille la serrure alors que non loin j'entends le grincement métallique bien connu de la serrure soumise à la poigne du collègue mécanique. Je me retrouve dans un vaste hangar d'usinage d'avion et repère rapidement les vestiaires des employés. Je finis d'ouvrir celui du dénommé Raspail, petit ami présumé de la coiffeuse de M. Chic et livreur suspect de parfum de la Société Française de Teinture Inoffensive pour Cheveux et entreprend de le fouiller quand revoilà mon automate qui déboule. Il a repéré dans la petite bâtisse une trappe d'où filtre une discrète lumière. Sentant l’esbroufe, il vient quérir l'homme d'expérience en échauffourée. Une trappe, une cave, presque une tranchée! Me voilà en terrain connu!

Nous repartons ensemble et alors que nous approchons, Ozie semble voir une ombre qui se faufile dans le noir. Deux tirs électriques nous accueillent. Nous sommes tous deux à peine touchés. Je bondis au contact d'un des adversaires alors qu'Ozie pousse d'un geste de lourdes caisses afin de bloquer contre le mur l'autre gougnafier. Nous sommes aux prises avec deux prolétaires en salopette et les saligauds sont armés de lance électrique du C.I.D. Bon sang, je viens de résoudre le mystère de la disparition de matériel qui mettait les agents du Nyctalope en émoi depuis plusieurs semaines. Les tacherons ont mis leurs pattes caleuses dessus !

Usant de sa technique de combat étrangère, Ozie assomme promptement son adversaire tandis que je blesse le mien en lui montrant ce qu'est la vraie fée électricité. C'est alors que deux tirs nous arrivent dans le dos. Deux escogriffes planqués dans un petit local vitré nous prennent à revers. Je vois Ozie soulever à l'arrachée une caisse pesante et la balarguer sur les malotrus. Elle libère une moto en fracassant le local alors que, suivant le mouvement, Ozie leur saute dessus les bousculant au sol, profitant de leur désarroi. Je dois bien avouer que ce mécanoïde ne manque ni de courage, ni de témérité! Quand à la jugeote, allez savoir comment fonctionne son esprit artificiel. Toujours est-il qu'il est bien efficace sur le champ de bataille.

Je finis d’assommer mon adversaire et m'empare de sa lance électrique. Mon ami mécanique encaisse un coup de l'adversaire tandis que le Pharaon Blanc fait son entrée. Je le vois se concentrer mais c'est à peine si deux sacs de ferraille traînant au sol s'émeuvent de ses pouvoirs. Il a l'air déçu... Et moi donc!

Peu importe, Ozie choppe au collet le godelureau lui faisant face et le projette sur son collègue qui s’apprêtait à le cibler. L'un s'évanouit sous le choc et j'électrocute l'autre avec ma nouvelle arme.

Nous les attachons. Ils semblent bien trop musclés pour d’honnêtes prolétaires et portent des cicatrices de balles indiquant une existence tumultueuse sur quelque front de guerre. Pas sur qu'ils aient été du bon côté des tranchées ces saligauds!

Mais des bruits et de la lumière nous parviennent de dessous la trappe. Nous l'ouvrons précautionneusement et descendons pareillement. En bas, nous découvrons des tables couvertes de matériel électrique ou de verreries scientifiques. Sur le mur sont fixés deux bonbonnes dont une semble maladroitement colmatée, d'où partent divers tubes. Il y a aussi accroché une étrange scaphandre argenté avec son casque métallisé. Au fond, un mur nouvellement construit avec une porte en métal. Mais surtout il y a trois testons de gouape planqués derrière une table renversée  qui nous invectivent et nous demandent de nous rendre. Ils ne me connaissent visiblement pas, car autrement ils se seraient économisé un ordre aussi inepte. Se rendre...j'en rirais si çà ne me foutais pas tant en rogne!

En réponse, je leur retourne la politesse au nom de l'Escadron Étrange. À l'aide de mon pisto-grappin j'essaie d'alpaguer leur barricade mais manque mon coup et prend un tir qui m'envoie à terre. Je suis sur que ce foutu grappin doit servir à quelque chose ! Un peu sonné, je vois Ozie leur foncer dessus et percuter la table à toute vitesse. Deux adversaires se retrouvent coincé entre la table et le mur. Le troisième échappe à l’étau mais est désarmé sous le choc. Le Pharaon Blanc leur envoie la table pleine de verrerie sur le blair par télékinésie mais se prend en retour un tir de leur lance et tombe dans l’inconscience, électrisé. Bah finalement, il se protège pas si bien que cela, l’Égyptien ! Je tire avec ma lance sur le désarmé qui s’avère être Marceau Raspail. Le voilà hors d’état de nous emmerder. L’automate tente un bourre-pif indien sur son vis-à-vis mais se manque et lui aussi se fait électrocuter à bout portant. Me voilà seul pour en finir avec ces emmerdeurs : la routine pour moi. Après un rapide échange de tir, ils terminent au pays des rêves : après tout, ce ne sont pas des boches, et ils auront sans doute beaucoup à nous confesser.

Pendant que je les ligote Félix puis Ozie reviennent à eux. Nous fouillons l’endroit. J’inspecte l’étrange scaphandre argenté marqué d’un signe infini. Il appartiendrait donc au kidnappé du Jardin du Luxembourg ? Ozie indique que la porte métallique est verrouillée mais Félix trouve une clef en faisant les poches des trois rascals. Nous ouvrons sur une petite pièce munie d’un matelas à même le sol et dans un coin, un vieux aux cheveux blancs dont le corps est marqué de brûlures, de croutes de sang et ecchymoses. En nous voyant, il lâche « Vous, enfin ! Je viens de l’année 1986. La Terre n’est plus que glace. Druzo a vaincu. ». Sur ce, il sombre dans l’inconscience.

Dubitatif, je m’en vais réveiller Raspail afin d’y voir plus clair. Le gars ne se fait pas prier pour tout déballer. C’est son chef, Paul Capitan qui a repéré l’apparition du scaphandrier au Jardin du Luxembourg et a spontanément décidé de s’en emparer. Pressentant une utilité pour le Comité Secret d’Action Révolutionnaire affilié à La Cagoule, groupuscule d’extrème-droite auquel ils appartiennent, ils ont retenu captif l’étranger voyageur. Malheureusement, une des bonbonnes que transportait ce dernier fuyait. Paul Capitan fut contaminé et devint le premier régressé que Raspail fut obligé d’éliminer, jetant son corps dans la Seine. Ils décidèrent alors d’utiliser le fluide des bonbonnes pour réaliser des attentats contre la gauche. Mais surtout, contre de bons citoyens français. Je ne les aime pas. Du tout.

Laissant de côté mes considérations patriotiques, je constate effectivement qu’une des bouteilles a été réparée au plomb. Quant à la verrerie brisée lors de la bagarre, il ne s’agissait fort heureusement que du matériel de distillation du parfum. On aurait été beau tiens, transformés en guenons à notre tour!

Félix va prendre soin du voyageur temporel tandis qu’Ozie appelle le C.I.D. Je surveille d’un œil réprobateur et martial les trois enclumes fascistes.

Le vieux revient à lui et devient un moulin à parole, comme si le temps lui était compté. Il va jusqu’à son scaphandre et détache le dispositif gravé du symbole infini. Il explique qu’il s’agit d’un détecteur d’anomalies temporelles qu’il nomme nœuds du temps. Il tourne le symbole qui devient alors un 8. Soudain une sphère lumineuse apparaît au milieu de la pièce et aspire divers objet dont une des côtes d’Ozie. Le vieux à l’air surpris de cet effet tout autant que l’automate par sa côte intermittente. Quand à moi, j'ai perdu le fil à "détecteur". Nul doute qu'Ozie aura compris tout le baragouinage scientifique du vieux.

Ce dernier, visiblement épuisé par cet effort, termine son exposé en nous indiquant qu’il nous faudra l’œil de Xorn comme balise et que le danger apparaîtra lorsque le ciel deviendra rouge et les étoiles s’assombriront. Puis il repart dans les vapes. On se doutait bien que le pataquès sur Mars n'était que le commencement des emmerdes, le vieillard nous l'a confirmé.

Mais voilà les forces du C.I.D. qui déboulent. Nous faisons embarquer les terroristes manu militari et le matériel avec précaution. Arrivé à Montmartre, le Nyctalope nous attend pas content et nous retire notre accréditation. Merci d'avoir résolu deux affaires en une nuit, hein ? Çà t’arracherais la gueule ? Parce que c'est pas avec ton personnel d'élite qui se fait empalmer ses armes par le premier loufiat venu que tu aurais résolu quoi que ce soit...

Nous confions le matériel aux scientifiques en leur donnant les informations à notre disposition sauf en ce qui concerne le détecteur de nœuds temporels, faut quand même pas déconner. Puis nous prenons congé en apprenant à regret que Aymeric et Jessica ont été victime de la régression. Physiquement, çà changera pas grand chose pour Aymeric, mais la jolie Jessica, là c'est le coup dur pour elle!

3 jours plus tard, de retour au C.I.D les nouvelles sont bonnes. L’antidote est synthétisé et efficace grâce au fluide chronos trouvé dans les bonbonnes. Les victimes nous remercient chaleureusement et nous sommes heureux de retrouver notre couple d’aventuriers en bonne forme humaine respectable.

Dans la bouteilles réparée au plomb, les experts ont retrouvé une balle marquée d’un A, signature de M. Soleil. Le vieux nous indique qu’elle fut tirée en 1986 par son ami. Voilà une conception de l’amitié bien surprenante. En voilà un que j'aimerai avoir sous la main, mais pas sur qu'il apprécie en retour !

Nous voici donc dans un imbroglio temporel afin de lutter contre la menace Druzo. J’ai comme l’impression que notre combat va prendre des tours encore plus surprenants que précédemment. Quant à l’implication de ce M. Soleil rien n’est clair, sauf que c'est un dangereux intrigant.

À suivre

Cet épisode vous a été offert par l'Eau de Vichy

La Brigade Chimérique (Icons system) - Agents du C.I.D.

Rapport du Jeudi 16 janvier 1936
Comité d'Information et de Défense

Aujourd'hui, devant l'assemblée, Gaston Gourdeau, homme politique et responsable du développement du chauffage à Paris a été "régressé" alors qu'il déjeunait avec J. Jane pour un interview.

L'Escadron Étrange était sur place et ses membres ont rapidement mené l'enquête.

F. de Vaucanson et F. Dufaux sont allés au restaurant Chez Madeleine, non loin de l'assemblée, où se déroulait son interview mais n’ont trouvé aucun indice valable.

L'équipe a rejoint le C.I.D. mais sans A. de Saint Sernin qui a pris quelques congés pour s'occuper de sa compagne. Je me demande quelles sont les priorités et loyautés de ce personnage évoquant plus un dandy dilettante qu'un réel protecteur de Paris.

J'ai investi les membres de l'Escadron Étrange d'une partie des prérogatives du C.I.D. Mes hommes étant actuellement plus occupés par une affaire de vol de lances étourdissantes que par cette menace qui s'attaque aux édiles de notre nation. A.Roche a fait montre explicitement de l'agacement qui m'étreint quand au comportement de mes troupes. Il faudra que je sévisse dès que possible pour ramener ordre et raison au sein du C.I.D.

Néanmoins, l'Escadron Étrange est sur cette affaire depuis le début, ils ont montré leur sérieux et leur motivation, j’ai donc préféré leur déléguer la suite.

Ils se sont rendus auprès des scientifiques du C.I.D. qui ont confirmé que les Régressés sont contaminés par ingestion ou mise en contact long. Aucune trace d’injection. En ce qui concerne le régressé mort, il a des restes de peau d’un de ses agresseurs sous les ongles.

F. Dufaux a fait appel à certains pouvoirs de son alter-ego sur ce que j'ai peine à encore appeler Gaston Gourdeau mais n'en a rien tiré de substantiel.

F. Dufaux et A. Roche se sont rendus à l'Assemblée Nationale pour y rencontrer le secrétaire de Gourdeau, un certain Sylvano et consulter l'agenda de l'homme politique. Mais ils n'ont rien trouvé de significatif.

F. de Vaucanson s'est lui rendu dans les locaux d'Air Équipement, les bureaux de Batistin Boetto. Il a rencontré Mme Gister, sa secrétaire. Il a réquisitionné l'agenda de l'industriel ainsi qu'un jeu d’échecs avec lequel Boetto avait l'habitude de mener des parties quotidiennes. Puis il est allé au domicile de M. Boetto, sis de l'autre côté de la cour de l'entreprise. Après avoir rencontré la femme de l'homme d'affaire et son domestique, il est reparti.

Les membres de l'Escadron Étrange se sont retrouvés au Café du Radium qu'ils semblent avoir pris comme "QG". En confrontant les agendas, ils ont découvert que les deux victimes avaient leurs habitudes chez le même coiffeur, M Normandin, M. Chic, dans le 16e. Poussant leur investigation dans cette officine, ils ont trouvé un lien, un lot de parfum offert par la Société Française de Teinture Inoffensive pour Cheveux. Dans le carton, 4 emplacements étaient vides sur les 10. La liste des clients indiquait que 4 avaient déjà été servi dont Aymeric de Saint Sernin et  Ernest Goüin, éminent industriel en charge de la Société de construction des Batignolles. F. de Vaucanson s'est immédiatement occupé de prévenir A. de Saint Sernin et sa compagne qui avaient bien reçu un flacon de la lotion. Nos services se sont occupés du cas de M. Goüin.

Chez le coiffeur, la coiffeuse a paru suspecte à F. Dufaux qui s'est servi de ses dons pour sonder ses affaires. Il s'est avéré que les flacons avaient été livrés par son petit ami , un certain Marceau Raspail, tourneur fraiseur à l'usine Maréchal et Ferrant.

J'ai fait comparer la soi-disant lettre de Nous Autres et la liste de distribution des parfums à l'Escadron Étrange. Comme moi, ils ont reconnu la similitude de papier et après un rapide surfaçage au crayon gris, nous pûmes voir apparaître sur les deux la même marque, une forme en U de fer à cheval.

Je les ai enjoints à aller se reposer en attendant pour le lendemain une décision de justice permettant la perquisition de l'entreprise. Cependant, l'acceptation de ce délai par l'automate m'a eu l'air bien factice. Je me demande encore si je puis faire confiance à cette machine à forme humaine.

Montmartre, le jeudi 16 janvier 1936

Le Nyctalope

La Brigade Chimérique (Icons system) - Entretien avec l'Humanité

Les Héros de la Superscience contre les Régressés.

Entretien impromptu avec l’ESCADRON ÉTRANGE

par Jessica JANE

Jessica JANE : Bien que la plupart de nos lecteurs vous connaissent déjà, pourriez-vous vous présenter succinctement.

Félix DUFAUX : Félix DUFAUX, archéologue, spécialiste en égyptologie, employé au Louvre. Je suis le PHARAON BLANC au sein de l’Escadron Étrange.

Aymeric de SAINT SERNIN : Aymeric de SAINT SERNIN, romancier patriote, pilote, explorateur, photographe. Je répond au nom de LA VÉRITÉ dans l’Escadron Étrange.

JJ : Par souci de transparence, je tiens à informer nos lecteurs que Monsieur de Saint Sernin et moi-même sommes fiancés. Mais continuons.

François de VAUCANSON : François de VAUCANSON, automate sentient. Mais OZI3 est mon nom d’origine et c’est ainsi que mes partenaires m’appellent dans l’Escadron Étrange.

JJ : Il me semble qu’il manque un membre de votre équipe ?

AS : Effectivement, notre compagnon Albert ROCHE, Le Premier Soldat de France, complète notre équipe. Il est actuellement occupé dans les locaux du C.I.D. et il n’est pas très à l’aise avec les journalistes.

JJ : Pouvez-vous nous raconter comment vous vous êtes retrouvés à enquêter sur ce que les journaux de Paris ont appelé les Regressés ?

FD : En fait, ce n’était pas au départ notre enquête principale. Nous poursuivions depuis plusieurs jours l’auteur des attentats sur 4 personnes à Paris et dont votre journal s’est fait l’écho. Ce n’est que fortuitement que nous fîmes notre première rencontre avec un primitif.

FV : Ce fut lors de notre intervention à la conférence de M. Robert DARVEL à la Maison de la Mutualité que nous dûmes intervenir face à la première de ces créatures.

JJ : Notre journal a relaté cette aventure. Que c’est-il passé ensuite ?

FD : Nous nous sommes retrouvés hier matin afin de faire le point sur les informations à notre disposition. Nous avons appris la découverte d’un Régressé sur les bords de Seine, ainsi que la lettre anonyme envoyée aux journaux.

FV : Oui, elle est censée avoir été envoyée par Nous Autres et indiquait que c’était une attaque contre les patrons en les faisant régresser à leur état de sous-hommes.

JJ : Nous y reviendrons. Qu’avez-vous fait alors ?

AS : Je suis parti à l’observatoire de Paris retrouver Ernest ESCLANGON, son directeur. Une partie de l’énigme représentée par le criminel que nous poursuivions était liée à des calculs astronomiques et je voulais son avis. Le savant était très excité par les photos que je lui avais remis. Il m’a demandé de le conduire à l’habitation de ce dernier car il voulait consulter les originaux de ses calculs. Une fois sur place, il s’est montré très enthousiaste. J’en ai profité pour fouiller plus avant l’endroit. Mais je n’ai rien trouvé.

FD : En compagnie d’Ozi3 nous sommes allés à la Sorbonne afin de quérir l’aide de Gyslaine d’ALEMBERT sur un texte que nous avait laissé notre criminel. C’était un texte de RIMBAUD, comme les précédents, mais nous ne purent rien en tirer de plus.

JJ : Vous étiez alors dans l’impasse ?

FV : Pas tout à fait. Je suis parti chercher les papiers retrouvés chez M. SOLEIL afin de voir si nous n’étions pas passé à côté d’une information importante.

FD : J’ai décidé pour ma part d’aller au logis du sieur SOLEIL afin d’utiliser certaines de mes capacités de l’Hypermonde, craignant d’avoir manqué quelques détails importants.

AS : Devant l’ampleur de la tâche, M. ESCLANGON, a décidé de passer la nuit dans la mansarde à étudier les notes, formules et croquis inscrits directement au mur. Il était extrêmement motivé par la découverte d’un 10ème corps astral dans notre système solaire. J’ai demandé à la concierge de lui faire monter une collation et faciliter sa nuit. Et puis il était temps que je rejoigne mes compagnons afin de mettre en commun nos découvertes. (sourire)

JJ : Vous avez donc trouvé une nouvelle piste.

AS : Ni les documents à notre disposition, ni les pouvoirs du Pharaon Blanc ne nous ont apporté un quelconque éclaircissement quand aux motivations ou au possible emplacement de M. SOLEIL.

FD : Malheureusement. J’ai juste entraperçu un objet qui avait été lancé à travers le vasistas et retombé sur le sol sans même pouvoir l’identifier, lié à un sentiment de frustration.

FV : En étudiant finement les croquis d’une réalité surprenante, nous nous sommes rendus compte qu’il s’agissait de vues à hauteur d’homme. Parfois, il était clair qu’ils représentaient des scènes alors que nous étions persuadés avoir été seul dans la rue. Et que le rendu des dessins était clairement du fait d’une machine.

JJ : Vous évoquez un être mécanique qui pourrait se rendre invisible ?

FV : Possiblement.

AS : Grâce aux notes et à l’avis éclairé du directeur de l’Observatoire de Paris nous nous sommes aussi rendu compte qu’il y avait au moins 4 écritures différentes.

JJ : M. SOLEIL serait en fait un groupe de plusieurs individus !?

FV : Probablement.

JJ : Mais finalement, vous n’étiez pas plus avancés.

FD : Non, mais c’est à ce moment qu’il y a eu un revirement de situation. Nous avons appris par la TSF que le zeppelin à bord duquel vous étiez, était en perdition. Votre fiancé, ici présent en fut très inquiet.

AS : Oui et déjà je m’apprêtais à voler à votre secours par n’importe quel moyen !

FD : Heureusement Ozi3 a su garder son sang froid si j’ose dire.

FV : J’ai téléphoné au C.I.D. qui justement affrétait un stratogyre pour gérer la situation. Je leur est demandé de passer nous prendre sur le parvis de Sorbonne.

JJ : Que saviez-vous de ma situation à ce moment là ?

AS : Pas grand chose au départ. Mais en nous rapprochant de zeppelin, j’ai aperçu à travers ses hublots la présence d’une forme massive que ne pouvait être qu’un de ces néandertaliens que nous avions déjà combattu. Je savais que je devais vous rejoindre sans attendre. Le stratogyre ne pouvait pas trop se rapprocher. Il me fallait sauter.

FV : Il nous fallait sauter.

FD : Il n’y avait en effet pas d’autre option possible. Le problème est qu’il n’y avait que 2 parachutes dans notre appareil !

JJ : La manœuvre a dû être extrêmement périlleuse.

AS : Sur le moment, je n'y ai pas pensé . J’ai enfilé en parachute et j’ai sauté sans hésitation.

FV : Il n’était pas question de vous abandonner seule face au danger Dame JANE, ni de laisser mon compagnon prendre des risques sans être épaulé. Je l’ai suivi pareillement.

FD : Quant à moi, le temps que je réagisse, il n’y avait plus de parachute. Mais comme dit Ozi3, nous sommes une équipe et j’ai franchi l’ouverture de la machine volante, comptant sur les pouvoirs du Pharaon Blanc pour me réceptionner au mieux.

JJ : Vous voulez dire que vous avez sauté sans parachute !?

FD : Oui. Comment faire autrement. Il en allait de votre vie et de celle de mes partenaires. Enfin bref…

AS : J’ai pu atterrir assez facilement sur la toile du zeppelin et m’accrocher à une corde du fuselage.

FV : J’ai eu un peu plus de mal. N’étant pas pilote comme Aymeric, j’ai mal calculé l’influence de l’air à la sortie du stratogyre mais j’ai pu me rattraper et agripper moi aussi une corde pendant le long de l’aéronef.

FD : Mmm… Pour ma part, ça ne s’est pas passé comme je l’espérais. J’ai raté mon saut, raté les cordes et je dois ma vie à Ozi3 qui m’a rattrapé in extremis.

FV : Ensuite nous nous sommes balancés au bout de nos cordes afin de rejoindre la rambarde qui fait le tour des cabines. Arrivé le premier, c’est à ce moment que je vous ai vue à travers un hublot du bastingage alors que le régressé faisait exploser sous ses coups la porte qui vous séparait. Une seule option m’apparaissait quant au danger qui vous menaçait. Je suis passé à travers le hublot pour m’interposer entre vous et lui.

FS : Pour ma part j’étais mal placé et j’ai dû rentrer par un autre hublot que j’ai fait sauter avec mon pistolet à rayon. Je me suis trouvé dans une cabine adjacente. Je vous entendais hurler et j'étais en rage.

FD : Le Pharaon Blanc dû trouver une autre issue mais par télékinésie il ouvrit lui aussi une voie à travers une fenêtre du zeppelin.

FV : Au même moment j’ai voulu combattre la bête mais elle m’attaqua plus rapidement et m’assomma pour le compte.

AS : C’est à cet instant que je suis apparu dans son dos. Je lui tirais dans l’épaule la transperçant de mon Raygun. Mais l’infâme s’est emparé de vous, vous agrippant fortement par la taille, éructant des grognements vous faisant visiblement souffrir. Fort heureusement, ma douce, vous fîtes preuve de sang froid malgré la douleur qui vous étreignait. Sur un signe que je vous fis vous avez compris qu’il fallait vous baisser et je pus le blesser à nouveau. Mais ça n’aurait pas suffi sans l’assistance de Félix.

FD : Je n’ai que peu de mérite mon ami. À présent il me tournait le dos et le Pharaon Blanc a utilisé les débris des fenêtres cassées pour lui larder le dos. La bête s’est alors écroulée vous relâchant avant qu’il eut risqué de vous broyer. Aymeric s’est précipité et vous a évacué loin de cette créature sauvage qui fut un homme. C’est alors qu’il est arrivé un phénomène étrange…

JJ : Que voulez-vous dire ?

FD : Je me suis porté au secours d’Ozi3 qui était toujours à terre et j’ai remarqué qu’il lui manquait une pièce au niveau des côtés. Alors que je la cherchais au sol, elle est apparue littéralement devant moi dans une sorte de bulle de lumière orangée. La bulle a crevée, j’ai récupéré l’engrenage. Je l’ai remis en place et Ozi3 a redémarré.

JJ : Ça ne s’était jamais produit avant ? Ozi3, c’est un phénomène nouveau pour vous ?

FV : Nouveau, surprenant et incompréhensible. Sitôt allumé, nous sommes allés chercher des cordes avec Félix et nous avons solidement ficelé le Régressé pendant qu’Aymeric occupait déjà le poste de pilotage afin de nous ramener sur le terre ferme.

AS : Je vous ai laissée, ma chérie, aux bons soins de mes collègues, remarquant au passage 3 corps des membres d’équipage passablement écrabouillés. Puis dans le poste de pilotage j’ai trouvé le pilote dont le crâne avait été écrasé. J’ai pris les commandes de cet engin que je ne connaissais pas vraiment.

FV : J’ai rejoint Aymeric et j’ai appelé le stratogyre qui m’a mis en relation avec la tour de contrôle de l’aérodrome le plus proche afin qu’elle nous guide jusqu’à l’atterrissage.

FD : Quant à moi, je vous ai offert un cordial alors que vous me racontiez les événements survenus dans le zeppelin. Votre interview prévue avec Batistin Boetto, le célèbre industriel. L’apparition du néandertalien. Sachant que les membres d’équipage étaient tous mort, il ne faisait aucun doute que le Régressé était M. Boetto. Je me souviens que vous vous êtes absentée afin d’enlever le sang qui vous maculait encore. Puis vous êtes revenue prendre des photos de la créature inconsciente et ligotée.

AS : J’ai pu poser notre engin sans encombre. À peine au sol le stratogyre nous a ramené au C.I.D. à Montmartre sur la demande expresse d’Albert ROCHE.

JJ : Oui, grâce à vous j’ai pu rencontrer cet illustre soldat et avoir l’exceptionnelle opportunité de pénétrer les locaux très fermés du C.I.D. qu’arpente une fourmilière d’agents, tous sosies du Nyctalope. Le premier soldat de France vous a appelés pour vous donner un compte-rendu des dernières découvertes en ce qui concerne ces régressions qui frappent, semble-t-il de manière aveugle, la population parisienne. Pouvez-vous nous en faire un résumé ?

FV : La régression est due à une bactérie d’origine pour l’instant inconnue. Mais que le public se rassure, la contamination ne peut se faire ni par contact ni par l’air. Il faut qu’elle soit ingérée ou directement injectée. Une fois dans le sang de la victime, la bactérie se transforme et ne peut donc plus être un facteur contaminant.

JJ : Voulez-vous dire que les victimes ont été “empoisonnées” ?

FV : C’est une possibilité.

AS : Il faut préciser que la transformation n’est pas définitive.

JJ : Il y a donc un remède ?

FD : Pas encore. Le sérum demande une souche originale de la bactérie. C’est la suite de notre enquête. Et je vous assure que nous faisons diligence.

FV : Nous essayons de trouver un lien entre les trois Régressés afin de définir où ils ont été infectés. C’est pour ça que j’ai inspecté l’inconnu de la Seine qui était conservé dans les locaux du C.I.D. Il portait des restes de vêtements d’ouvrier et il avait de la limaille de fer dans les poils.

AS: Il avait également un reste de peau humaine sous les ongles. Il avait reçu deux balles dans la poitrine.

FV : J’ai invoqué le Pharaon Blanc. Il a eu des visions teintées de rouge, déformées. L’ordre des images qu’il percevait allait à rebours. L’espèce de filtre rouge a disparu. Il s’est retrouvé dans une pièce avec un plafond en terre et des lattes de bois. Puis la vision d’un homme de 50 ans environ qui lui tire dessus.

JJ : Vous voulez dire que les événements auquel vous assistiez étaient à l’envers ?

FV : C’est ce que le Pharaon Blanc a perçu.

JJ : Qu’avez-vous fait ensuite ?

AS : Je vous ai ramenée chez nous. Prendre soin de vous avec un repas et du repos après cette journée forte en rebondissements.

FV : Pareillement, je suis allé me reposer chez moi.

FV : N’ayant pas besoin de repos et craignant pour notre ami ESCLANGON que nous avions laissé dans le logis d’un potentiel tueur, je me suis rendu à ses côtés afin de voir s’il ne manquait de rien, et veiller sur lui.

JJ : Que s’est-il passé le lendemain ?

FV : Ernest ESCLANGON est enfin rentré à son Observatoire et nous nous sommes retrouvés pour échanger nos réflexions.

FD : Nous avons entendu des réactions anti-Nous Autres qui s’exprimaient dans les journaux ou les murs de notre capitale.

AS : Et lorsque nous avons voulu contacter l’Institut du Radium afin d’avoir une expertise extérieure au C.I.D., nous avons appris avec surprise et tristesse qu’il avait été victime d’un attentat anti-Nous Autres du fait des positions politiques des Joliot-Curie. Heureusement les dégâts étaient minimes.

FV : C’est d’ailleurs à cette occasion que nous avons évoqué le bienfait que nous aurions à avoir un télétransmetteur pour nous parler à distance et Aymeric a même évoqué l’idée d’une société pouvant effectuer du télélabeur.

AS : Oui, merci Ozi3 pour la précision de ta mémoire mais on s’éloigne du cœur de notre enquête.

FV : J’en conviens mais ça nous serait bien utile.

FD : Bref, nous avons décidé de procéder à une enquête de voisinage sur l’Île de la Cité afin de trouver l’identité du dernier Régréssé et de retracer son parcours.

AS : Nous avons même interrogé les pêcheurs qui l’avaient sorti de la Seine.

JJ : À quoi avez-vous abouti ?

AS : À une impasse (air renfrogné).

FD : Pour l’instant nous n’avons rien trouvé de significatif.

FV : Oui, mais il y a à présent l’événement survenu devant l’Assemblée Nationale.

JJ : Oui, c’est un événement important. J’avais convié mon cher Aymeric à manger dans un restaurant à proximité de l’Assemblée et lorsqu’il m’a rejoint, nous avons assisté à l’enlèvement d’un Régressé par un stratogyre. En savez-vous plus ?

AS : Pour l’instant non. Nous n’avons pas encore pu nous renseigner sur ce primitif qui pendait au bout d’un filin, soulevé par l’appareil du C.I.D.

JJ : Quels sont vos projets ?

FV : Contacter Albert ROCHE au C.I.D.

FD : Solutionner l’enquête et trouver le coupable. À tout prix.

JJ : Merci Messieurs. Une dernière question. Que pensez-vous de la lettre anonyme impliquant Nous Autres ?

AS : Je n’y ai pas vraiment réfléchi.

FD : Je ne m’occupe pas vraiment de politique.

FV : C’est étrange. Pourquoi une puissance internationale comme Nous Autres communiquerait par lettre anonyme. On s’attendrait plutôt à un communiqué officiel. Cela dit cela ressemblerait à une déclaration de guerre. Il aurait mieux valu, pour eux, vraiment utiliser l’anonymat pour délivrer une déclaration idéologique sans se dévoiler. Mes réflexions ont tendance à me faire penser que cet écrit n’est pas vraiment de Nous Autres. Qu’il s’agit d’un détournement d’attention en déclenchant un chaos politique. Mais je ne suis pas un expert de ces choses humaines.

JJ : Merci Messieurs pour m’avoir accordé un peu de votre précieux temps.

La Brigade Chimérique (Icons system) - L'insaisissable M. Soleil

Prologue

Lundi 13 janvier 1936.

Le Stratogyre du C.I.D. dépose les membres de l'Escadron Étrange sur la place de la Bastille et repart aussitôt, emportant le néandertalien dans les laboratoires sous Montmartre. Albert Roche - Le Premier Soldat de France, Félix Dufaux - Le Pharaon Blanc, Aymeric de Saint Sernin - La Vérité et François de Vaucanson - Ozie l'automate Sentient font face à la pharmacie d'André Forgeron dans laquelle, ils en sont sûrs, un drame les attend...

Je pénètre dans l'officine à la suite de mes camarades, tripotant machinalement le médaillon égyptien qui pend à mon cou, près à céder mon corps à l'esprit d'Aménosis III. Nous trouvons le pharmacien mort, les bras percés d’aiguilles, vidées de leur contenu de mercure.

Nous fouillons l'endroit et je fais appel à la malédiction qui fait de moi le Pharaon Blanc. L'esprit de l'ancienne Égypte prend possession du véhicule que j'appelle mon corps, pose mes mains sur les appareillages de la machine de mort et use de son pouvoir de post-cognition.
Flash. Visions déformées d'un être non pas invisible ni transparent mais comme diffractant la lumière. Sans nul doute un homme d'après sa stature. Le lieu semble être un hôpital, la nuit. Et plus exactement un laboratoire contenant des bonbonnes  de produits chimiques.

Pendant que je suis sous emprise, Ozie débranche et recouvre le corps puis il s'en va quérir un téléphone de police dans la rue afin d'appeler les autorités.

Albert me parle, me pressant de questions. Mon double lui répond en ancien égyptien. Assis métaphoriquement à la place du passager, j'observe une fois de plus l'incompréhension frustré du Premier Soldat de France.

La Vérité prend des photos afin de collecter le plus d'indices possibles à moins qu'il n'espère faire un article macabre et juteux dans les pages d'un des nombreux journaux parisiens.

Je reviens de ma transe et livre les résultats de mes investigations mystiques. Nous discutons autour « du ventre de Paris », lieu de rendez-vous avec le responsable de 4 pièges macabres. Pour Ozie, cela fait référence à Emile Zola mais Aymeric lui oppose une référence à Victor Hugo. Albert, en vrai parisien, nous affirme qu'il s'agit des Halles. Renseignement pris, il s'agit bien d'un texte de Zola parlant des Halles.

Nous établissons une feuille de route :

1. Éclaircir le mystère autour du verre d'eau changé en sable lors de la conférence de Robert Darvel
2. Étudier les deux boîtiers trouvés à cette même conférence par Ozie.
3. Investiguer à partir du télégramme retrouvé sur l'homme changé en primitif et indiquant l'adresse, 15 rue des Acacias.
4. Se rendre Les Halles.

Nous montons dans un bus pour nous rendre à la Mutualité. Nous arrivons alors que la conférence se finit. Malheureusement, le sable a été jeté à la poubelle et le  verre lavé. Ozie me tend un des mystérieux boitier afin que mon double égyptien l'explore par ses moyens médiumniques tandis qu'il tente de démonter l'autre.

Je suis à nouveau submergé par des visions d'un homme vaguement transparent. Il se trouve dans une mansarde sous les toits, et alors que jours et nuits défilent à toute vitesse, je le vois tantôt portant des vêtements, tantôt sans, et construisant l'étrange dispositif. La pièce est pleine de papiers accrochés aux murs  et couverts d’écriture que je n'arrive pas à déchiffrer.

Ozie, quant à lui, n’arrive pas à glisser d’outils dans les fentes pourtant visibles de l'appareil. À l’approche de ses outils, les orifices semblent se rétrécir comme s'il y avait une sorte de déformation de l'espace.

N'ayant plus rien à trouver ici, nous nous déplaçons à l'adresse de la rue des Acacias. C'est dans le 15ème vers l'Arc de Triomphe. Nous prenons un taxi qui nous y dépose à 15h. C'est un petite maison. ozie sonne et la porte s'ouvre sur une femme inquiète depuis le départ de son mari pour la conférence à la Maison de la Mutualité. Son époux travaille à la poste. Nous la questionnons - sans l'inquiéter - sur des faits étranges qui seraient advenus précédemment à son mari. Elle nous révèle qu'il y 2 jours, il fut témoin de l'apparition d'un homme en scaphandre dans les Jardins du Luxembourg. Autour de lui l'herbe avait brûlé, il portait sur son étrange tenue un symbole de l'infini. Alors qu'un autre témoin partait en courant, il tenta de lui venir en aide mais sur ces entrefaites, le fuyard revint accompagné de plusieurs malandrins qui kidnappèrent le scaphandrier et le chargèrent dans une camionnette. Quant au télégramme en lui-même, il faisait référence au frère de son époux qui s'en est parti s'installer à Gavarnie. Nous tentons de rassurer l'épouse inquiète et lui conseillons de contacter le C.I.D. le lendemain.

Nous prenons congé et faisons le point autour des événements de la Mutualité. L’appareillage était-il un appareil optique camouflant le sable en eau ? Sable qui aurait été en fait quelques sels toxiques et mortels qu'aurait ingérer sans méfiance Robert Darvel ? Mais quel lien avec le néandertalien et le scaphandrier ? Ozie hypothèse qu'il n'y en a peut-être aucun et que les deux affaires sont distinctes.

Nous décidons donc de nous rendre aux Halles. À 17h nous prenons le métro et nous voilà bientôt dans le 1er arrondissement vers le Louvre. Dans les Halles c'est l'effervescence quotidienne et le balai incessant des livraisons, des camionnettes et de 1000 commerçants s'occupant de leurs étals. Cependant, partout nous voyons des affichettes toutes noires avec un soleil doré en leur centre et écrit au bas : 4 rue des prêcheurs appartement 4.

Considérant que ce message ostensible nous est destiné, nous nous rendons devant un petit immeuble de 4 étages. Une concierge, typiquement parisienne, revêche et suspicieuse à souhait, nous ouvre. Albert commence à entamer le dialogue. Elle nous apprend que l'appartement du 4ème étage est loué par un certain M. Soleil. Elle nous accompagne jusqu'à sa porte puis repart. Je suis méfiant soupçonnant quelques pièges mais après de sommaires investigations, Ozie, après avoir vainement sonné, s'empare de la poignée et force l'huis le plus silencieusement possible.

Nous voici dans un salon entièrement vide de meuble. La fenêtre sous les toits est cassée de l'extérieur. Un des mur est couvert de formules mathématiques et astronomiques, de dessin de planètes, et d'un message : « La grande nuit arrive ». Un autre mur est tapissé de papiers représentant avec un extraordinaire souci du détail notre équipe à différent moment ainsi que des dessins des 4 victimes. Des schémas et plans du planétaire ainsi que des machines de mort. Des textes accompagnent les images des 4 condamnés. Ainsi Forgeron s'adonnait au trafic de drogues. Lindman volait les vieux pour qui elle rendait de menus services. Cousin avait tabassé un jeune. Et Robert Darvel est accusé d'avoir ouvert les portes de Mars et précipité les Erloors vers une destruction brutale. Ce M. Soleil nous parait étrangement bien informé.

Dans une pièce adjacente, un lit jamais utilisé et une table avec les restes d'un planétaire et une enveloppe bien en évidence.

Alors qu'Ozie étudie le mur de croquis, Albert s’empare de l’enveloppe qu’il me tend. Je me lance dans la lecture obscure d’un texte à l'évidence littéraire.

Sur le mur gravé d'un système solaire complet et de formules scientifiques, La Vérité repère une 10ème planète derrière Mars. Il prend de nombreux clichés de ces écrits alors que de son côté, Ozie décroche exhaustivement l'ensemble des notes punaisées.

Albert descend interroger la concierge. En fait elle n'a jamais vu son locataire qu'elle juge néanmoins comme un gentilhomme puisqu'il payait rubis sur ongle et ne faisait pas d'histoire. Il réglait son loyer en faisant passer une enveloppe sous la porte de sa logeuse. Quant à son bail, la lettre est dactylographiée jusqu'à la signature. Donc pas d'indice notable à collecter !

Sans piste ostensible, nous décidons de rentrer chez nous prendre du repos. À cette occasion, Aymeric apprend que sa douce Jessica Jane travaille désormais pour le journal l’Humanité.

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Mardi 14 janvier 1936.

Je me rend en compagnie de La Vérité à la Sorbonne où Gislaine nous reçoit et identifie le texte trouvé chez M. Soleil comme étant, encore une fois, une oeuvre de Rimbaud tiré d'Une Saison en Enfer. Seul, le premier mot : ADieu n'est pas d'origine et visiblement orthographié bizarrement.

Puis nous allons à l'Observatoire de Paris, nous entretenir avec notre ami, Ernest Esclangon, responsable de l'observatoire à qui Aymeric confie les clichés astronomiques. À la vue des formules et croquis, le docte savant semble aussi excité qu'une puce et s'exclame que les calculs sur les sphères célestes sont l'oeuvre d'un génie. Il repère immédiatement la 10ème planète et s'en étonne avec moultes exclamations. Il nous indique que devant la profusion d'informations et leur complexité, il lui faudra du temps pour en faire la synthèse.

Pendant ce temps, Albert et Ozie font un rapport circonstancié de nos dernières découvertes auprès d'Hervé Vuillaume au sein des locaux du C.I.D.. Ils apprennent que le sieur Sorel est toujours transformé en néandertalien. c'est une bactérie inconnue qui l'a fait régresser. Les scientifiques tente encore de déterminer son mode de diffusion.

Nous nous retrouvons à 12h30 au Café du Radium. Soudain notre attention est attirée par une annonce diffusée à la TSF : "Un autre homme des cavernes a été retrouvé mort dans la Seine".

A suivre

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